"Alice au pays des merveilles" - Eric Cremer 2009

Un grand galeriste Lillois disait récemment que l'avenir de la peinture dans les prochaines années serait la figuration libre... En opposition certainement avec cette "overprésence" de l'art abstrait, galvaudé et sans véritable contenu et aussi parce que nous avons tous besoin malgré tout de repères. Alors la figuration deviendrait un repère... Attention, il ne s'agit évidemment pas de "figuratif" basique et sans âme, issu de l'épiscope et bêtement "photopeint" mais bien de figuration "libre" dont l'histoire passe par le discours et la narration des phénomènes de société.

En voici la définition (source Wikipédia)

La paternité de la dénomination Figuration libre est attribuée à l'artiste niçois Ben Vautier.
Robert Combas a apporté à l'aube des années 1980 une nouvelle peinture figurative sur la scène artistique dès 1979 que Ben appela Figuration libre, mouvement regroupant : Rémi Blanchard, François Boisrond, Robert Combas et Hervé Di Rosa. Peinture faite de libertés elle parle de la société, de la violence, de la sexualité, de la souffrance des gens, de leurs petits bonheurs, de leur petitesse, de leur grandeur ... Robert Combas : « Comment vous expliquer la figuration libre moi qui l'ai inventée ? Je citerai un auteur qui n'est pas encore connu, un des rares écrivains figuratif libre : Michel Zoom. « La scène : 2 hommes se rencontrent, l'un des deux dit à l'autre : - j'ai attrapé la maladie de l'œuf, l'autre lui répond tout étonné : - tiens donc, qu'est-ce donc ? le premier de lui rétorquer: -rien ; j'ai envie d'être malade ! » Voici un texte figuration libre, une influence de blagues, d'argot, de poésie pour Michel Zoom. Pour moi une toile peut être influencée par des publicistes naïfs Africains, par l'illustration de livres d'école primaire, mélangée à Picasso ou à Miró ou alors, un dessin genre BD, plus des fausses écritures arabes, plus une peinture brute, très Dubuffet ou CoBrA. La figuration libre est une peinture qui ne renie pas ses instincts primitifs et une volonté de culture. Comme Jules Verne, sans sortir de chez moi, je suis allé à Tombouctou. »

Initiateur des principales manifestations artistiques réunissant les artistes fondateurs de la Figuration Libre, Hervé Perdriolle Bernard Lamarche-Vadel qui réunit les auteurs de la Figuration Libre dans une célèbre exposition Finir en beauté. Hervé Perdriolle est l’auteur de « Figuration Libre, une initiation à la culture mass medias » publié aux Editions Axe-Sud en 1984.

Ce mouvement, très médiatisé dans les années 1980, s'est constitué autour de figures marquantes comme Robert Combas, Hervé Di Rosa, Richard Di Rosa, Rémi Blanchard, François Boisrond, Louis Jammes. Entre 1982 et 1985, ces artistes exposent à plusieurs reprises avec leurs homologues américains : Keith Haring, Jean-Michel Basquiat, Kenny Scharf, Tseng Kwong Chi, et entre autres, Crash (expositions à New York, Londres, Pittsburgh, Paris, ...). En 1985 le mouvement est représenté à la Biennale de Paris.

Dans plusieurs pays, de jeunes artistes proposent une peinture figurative et colorée. Néo-expressionnistes ou Nouveaux Fauves en Allemagne, Trans-avant-garde en Italie, Bad Painting aux États-Unis avec Julian Schnabel, Figuration libre en France.

La figuration libre s’inscrit dans le prolongement d’artistes et de mouvements historiques dont la spécificité a été l'ouverture à des formes d’expression marginalisées, comme le cubisme s'étaient ouverts à l’art africain et océanien, le surréalisme aux dessins d’enfants et à l’art des fous, le pop art à la publicité et à la bande dessinée.

Les artistes de la figuration libre ont, à travers leurs œuvres, pris la « liberté » de faire « figurer » toutes formes d’art sans frontière de genre culturel et d’origine géographique, sans hiérarchie de valeurs entre haute et basse culture. Leurs œuvres convient tour à tour, les Beaux-Arts et les arts appliqués, l’art brut et l’art cultivé, l’art occidental et non occidental, ...

En 2000, Hervé Di Rosa fonde le Musée International des Arts Modestes (MIAM) à Sète.

A lille quelques peintres se revendiquent de ce mouvement : Eric Cremer (surréaliste - Atelier-galerie Mademoiselle Carabosse, rue Royale à Lille) - Jihem (disciple de Combas - Même adresse) - Jiem (for art (gallery) - lille) - Tobias Muller (Atelier-galerie Mademoiselle Carabosse, rue Royale à Lille) et préemptent la tendance...